La société de casiers à colis du Canada, Snaile, a annoncé d’importants changements concernant sa chaîne d’approvisionnement afin de mieux répondre à la demande concernant ses casiers intelligents automatisés. Ces changements entreront en vigueur au cours du premier trimestre de 2022. En conséquence, l’entreprise fait désormais presque entièrement confectionner et assembler ses casiers au Canada, avec près de 95 % des coûts de fabrication assumés au Canada, tout en maintenant des tarifs concurrentiels pour les clients. Snaile peut à présent traiter les commandes plus rapidement et respecter ses échéances.

« Auparavant, nous ne faisions que l’assemblage de nos produits au Canada et nous étions fortement dépendants des chaînes d’approvisionnement internationales pour certaines pièces essentielles, notamment des chaînes au Mexique, au Royaume-Uni et à Taiwan », explique Patrick Armstrong, le PDG de Snaile. « Ces dernières années, nous avons constaté une forte hausse de la demande de nos casiers à colis automatisés. Mais, comme toutes les entreprises technologiques, y compris les géants comme Apple et Tesla, nous avons dû faire face à des pénuries de composants électroniques et à des problèmes liés aux délais et aux coûts de livraison. Nous subissions une lourde pression pour satisfaire les commandes. À cela s’est ajoutée la nécessité que nos produits soient conformes aux homologations en matière d’électricité et de protection contre les incendies, ce qui signifie concrètement que toute modification de pièce engendrée par les pénuries s’est traduite par une nouvelle inspection, aggravant encore davantage les retards. Passer à une intégration verticale de la chaîne d’approvisionnement, malgré le changement lourd et fastidieux que cela représente, a été la bonne décision pour les clients de Snaile et pour nos objectifs à long terme. »

À la suite de tels changements, Snaile n’a maintenant besoin d’importer que les pièces qui ne sont pas produites facilement au Canada à un prix compétitif, et peut revenir à des composants entièrement canadiens si besoin. Les éléments importés comprennent actuellement l’écran de l’interface utilisateur, les caméras et les serrures motorisées. Les métaux, les câblages, l’alimentation électrique, les disjoncteurs et les circuits imprimés sont fabriqués sur place en Ontario, et les produits sont assemblés par les employés canadiens de Snaile, à Mississauga.

« Soutenir les entreprises canadiennes nous paraît très important, et nous savons que nos clients partagent cet avis, a déclaré M. Armstrong. J’entends par là les entreprises détenues par des actionnaires canadiens, qui mènent leurs activités sur le sol canadien, qui engagent principalement des Canadiens et qui paient des impôts au Canada. »

M. Armstrong explique que la majorité des concurrents de Snaile importent des casiers intelligents d’Asie, d’Europe et des États-Unis. Beaucoup d’entre eux sont des sociétés états-uniennes se faisant passer pour des entreprises canadiennes, avec très peu de personnel canadien ou qui se servent d’infrastructures canadiennes détenues par une entité étrangère. Certaines entreprises canadiennes revendent des produits étrangers; cela signifie que la majorité des revenus d’origine canadienne, des recettes fiscales et des salaires des employés ne restent pas au Canada, ce qui profite naturellement aux entreprises et aux citoyens étrangers plutôt qu’aux Canadiens.

En plus de permettre de rapatrier l’assemblage des casiers au Canada et de renforcer le contrôle sur la chaîne d’approvisionnement de Snaile, sur son approvisionnement en pièces, ainsi que sur sa technologie de circuits imprimés propriétaire et ses micrologiciels, tous ces changements sont aussi synonymes de meilleurs délais de livraison pour Snaile. La mise en place d’un programme de garantie des délais de livraison, qui se fera dans le courant de l’année, contribuera à rétablir la certitude quant aux délais d’approvisionnement de Snaile. Ce programme soulagera de façon opportune les clients de Snaile ayant constaté, en raison de la pandémie, des retards chez bon nombre de leurs fournisseurs, comme leurs fournisseurs de produits de CVC, de plomberie ou électriques.

« C’est notre soutien local qui rend possible notre programme visant à garantir le délai de livraison. C’est aussi possible, car nous avons le contrôle sur nos matières premières et nous détenons la propriété intellectuelle de tous les éléments, jusqu’aux circuits imprimés », explique M. Armstrong.

Le fait d’avoir la main sur l’ensemble des logiciels et des composants électroniques permet également à Snaile de garder une longueur d’avance sur les exigences en matière de sécurité adoptées par ses clients à l’égard de la confidentialité et de la sécurité des données. À l’heure actuelle, Snaile répond à la demande du marché en travaillant sur sa conformité aux normes ISO 27001 et SOC 2, qui sera effective au premier semestre de 2022.